Carlo Robert Darwin

Charles Robert Darwin (1809 – 1882) fu un naturalista e figlio del medico Robert Darwin. Charles avrebbe dovuto diventare medico, ma non si trovava a suo agio nell'aula di anatomia di Edimburgo e conseguì la laurea a Cambridge per diventare prete. Tuttavia, si dedicò principalmente allo sport, in particolare alla caccia, e si dedicò anche allo studio amatoriale delle scienze naturali. Partecipò nel 1832-36 come naturalista alla circumnavigazione del mondo a bordo dell'incrociatore Beagle. Questo viaggio è descritto nel "Journal of Researches" del 1845 (Sw. tr. 1872 e 1925: "A Naturalist's Journey Around the World"). Trascorse poi alcuni anni a Londra e nel 1842 si stabilì in una fattoria vicino al villaggio di Downe nel Kent, dove trascorse il resto della sua vita come studioso privato, costantemente tormentato dalla cattiva salute contratta durante il viaggio in mare. Solo grazie alle cure devote della moglie e a uno stile di vita estremamente regolare riuscì a lavorare come faceva. La personalità di Darwin si distingueva per una semplicità amabile e una sensibilità quasi debole. Ha sempre amato la vita naturale in tutte le sue forme. Tra la gente era riservato e riservato. Svolse il suo lavoro con instancabile energia, ogni volta che la sua salute glielo consentì. Senza traccia di ambizione o vanità, col tempo acquisì una reputazione eccezionalmente elevata tra l'umanità intera.

Dubitato
In quanto scienziato, Darwin era autodidatta (autodidatta). I suoi studi erano superficiali, ma i migliori riguardavano la geologia. In biologia, i suoi studi si limitarono alle osservazioni all'aperto e alla sistematica. Era quindi comprensibile che durante il suo viaggio gli fosse venuta in mente la vecchia dottrina sistematica della costanza delle specie, dipendenti dalla loro creazione fin dall'inizio. In particolare, su isole isolate, come ad esempio il gruppo delle Galapagos, trovò specie imparentate, ma non identiche, di generi comuni. L'assurdità del fatto che queste specie fossero state create ciascuna sulla propria isola lo fece dubitare della creazione delle specie e della loro costanza. Nel corso di molti anni di studio, in particolare di diverse razze di animali domestici, sviluppò la teoria che lo rese famoso.

Tra i cannibali
Darwin aveva tra i 22 e i 25 anni quando fece il suo primo viaggio intorno al mondo. Nel 1833 soggiornò per un certo periodo nella Terra del Fuoco, dove vide come vivevano i selvaggi e i cannibali. Scrisse ai missionari e li sconsigliò di recarsi lì. "Non puoi fare niente lì! Non avrei mai potuto immaginare che la gente potesse vivere in condizioni così incivili." Dopo 30 anni, tuttavia, tornò nella Terra del Fuoco e cosa vide? Nel frattempo c'erano stati dei missionari e la Parola di Dio aveva trasformato così tanto le persone, sia nel loro stile di vita che nel loro carattere, che fu sorpreso nell'ammettere il suo errore nell'avvertire i missionari. Ora la trasformazione era così evidente che dovette ammettere con vergogna che solo il Vangelo poteva realizzare una cosa simile. Ciò lo fece riflettere e cominciò a credere in Dio.

Leggi la Bibbia e prega
Scrisse una lettera alla società missionaria chiedendo di diventarne membro e inviò 125 dollari per l'opera tra i pagani. Durante gli ultimi anni di vita di Darwin, uno dei missionari, suo amico, venne a fargli visita prima della sua partenza. Trovò Darwin che leggeva la Bibbia e gli chiese fin dove fosse arrivato. "Sono ancora in Ebrei", rispose Darwin. "Non sei andato oltre?" "No, qui le profondità sono tali che è impossibile passarci accanto con leggerezza." Un paio di settimane prima, quando il missionario era venuto a trovarci, stava lavorando anche lui alla Lettera agli Ebrei. Il missionario chiese anche come andavano le cose con le teorie dell'evoluzione. Poi sospirò profondamente e rispose che aveva abbandonato e ritrattato da tempo le sue ipotesi. "Fu allora, quando ero giovane e stupido, che buttai via le mie teorie. Non avrei mai pensato che avrebbero assunto le proporzioni che hanno assunto." In uno dei suoi libri si racconta che, dopo la sua conversione, Darwin iniziava ogni giornata lavorativa con un'ora di preghiera. Una mattina un uomo venne a fargli visita, prima che Darwin avesse terminato le sue devozioni. Il visitatore aveva fretta, ma il figlio di Darwin rispose: "Mio padre ci ha proibito di disturbarlo durante le devozioni, quindi se non può aspettare, è meglio tornare un altro giorno".